Zeolithe sind Silikate, deren Atomstruktur kanalförmige Hohlräume enthält. Ionen und Moleküle, deren Durchmesser kleiner ist als der freie Durchmesser der Kanäle, können in die Kanäle eingebaut werden, während größere darin keinen Platz finden. Daraus ergibt sich die Anwendung u. a.als Molekularsieb.
Mit künstlich hergestelltem Zeolith A oder anderen Zeolithen wird heute Wasser enthärtet, Luft in Thermopane-Scheiben getrocknet und Schadstoffe aus Abgasen gefiltert.
Der größte Anteil industriell hergestellter Zeolithe, mit ungefähr 1.6 Millionen Tonnen pro Jahr, finden als Katalysatoren in der chemischen Industrie Verwendung. Ein Beispiel sind fcc-Katalysatoren zum cracken von Erdöl.

Zeolith als Trocknungsmittel und Molekularsieb

Natürlicher Zeolith Mesolith	Industriell hergestellter Zeolith mit Elektronenmikroskopfoto	Kristallstruktur von Zeolith A mit "Kanalstruktur"

Zurück zum Menue für dieses Kapitel

Weiter zum Menue für das nächste Kapitel